Ya es hora de lanzar un aviso de búsqueda: ¡la biodiversidad está desapareciendo! No es nada nuevo; entre la destrucción de hábitats naturales, la contaminación, toneladas de pesticidas y el calentamiento global, las consecuencias ya son visibles. Sin embargo, no debemos dejarnos vencer por un sentimiento de impotencia, así que aquí tienes algunos consejos para actuar a nuestra propia escala.
Probablemente sepas que nuestra vida diaria y nuestro futuro dependen de la biodiversidad, y quieres protegerla. Biodiversidad significa caminar por tu barrio escuchando el canto de los pájaros. Significa pedir un deseo cuando una mariquita se posa en ti. Significa leer en tu jardín, que desprende aromas florales en primavera. Al querer preservar la vida que nos rodea, quizás simplemente estamos tratando de preservar esos pequeños momentos de felicidad. En cualquier caso, siempre hay acciones individuales que pueden ayudar, ¡así que aquí tienes algunas propuestas fáciles de aplicar!
El césped que quiere crecer libremente
La hierba crece en tu jardín y el domingo sacas la cortadora de césped. Sin embargo, tu césped no está de acuerdo y, en un acto de desesperación, te regala ese olor distintivo a hierba cortada. La hierba es más vulnerable después de cortarla y emite una señal química. Repele a los organismos atacantes y llama a ciertos insectos para que la protejan. Ahora que ya no ves la hierba de la misma manera, reconstruyamos juntos nuestro césped imaginario perfecto.
Claro, los céspedes para golf o fútbol pueden parecer “limpios” y bien mantenidos, pero la naturaleza ya es hermosa en su estado natural sin necesidad de un corte raso. Estos céspedes son enemigos de la biodiversidad por muchas razones. En primer lugar, es un monocultivo compuesto únicamente por gramíneas, que crecen en suelos pobres y compactados. Además, este tipo de corte es la antítesis de la gestión natural, ya que impide que las plantas se reproduzcan gracias a los polinizadores. Finalmente, este tipo de corte destruye el hábitat natural de insectos y otras pequeñas criaturas como los caracoles. Sin entornos vivos, su desaparición está asegurada, con consecuencias directas para las aves, que ya no pueden alimentarse de ellos.
No cortar el césped ya no es pereza, sino una elección respetuosa con el medio ambiente. Los beneficios de esta organización más indómita serán rápidamente visibles, permitiendo que tu jardín se convierta en un reservorio de biodiversidad, tanto para la flora como para la fauna. Trébol, margaritas y dientes de león pronto embellecerán tu suelo, dándole el aire de un prado bucólico. La buena noticia es que esto permitirá que tu pequeño espacio verde esté más vibrante que nunca con el regreso de los polinizadores, ¡y listo, el círculo está completo! La guinda del pastel es que este césped hará que tu suelo sea más resistente, con hierba vigorizada y más sana. ¡Por un verano sin hierbas que parezcan paja!
Si por alguna razón quieres cortar tu césped, aquí tienes lo que necesitas saber: evita hacerlo en primavera y opta por un corte diferenciado. Esta época de floración es crucial para el ciclo de vida de las plantas y también para los polinizadores. Luego, si sacas tu cortadora de césped, eleva la altura de corte lo más posible, entre 5 y 10 centímetros, por ejemplo. Una vez ajustada la altura, no pases por todo el césped, deja siempre un área en barbecho (en descanso). Esto da a los insectos la oportunidad de refugiarse allí. Si estás cortando un área bastante grande, comienza desde el interior, trabajando hacia afuera. De esta manera, los insectos tendrán más posibilidades de escapar sin quedar atrapados. Finalmente, no tires los recortes de césped, úsalos para hacer compost o mantillo.
La turba que atormenta el suelo de nuestro jardín
Tu balcón se ve un poco aburrido, así que decides darle un toque de color plantando algunas flores. Vas a la tienda e, inocentemente, compras una bolsa de tierra para macetas. El ingrediente principal: turba. ¿Qué es? Poco sabes que las turberas a kilómetros de tu balcón probablemente están siendo destruidas para llenar esa bolsa. ¡Que no cunda el pánico, hay alternativas!
La turba es un material vegetal fosilizado que proviene de las turberas, las cuales son valiosas para la biodiversidad. Las turberas son humedales y actúan como reservorios de agua, de la que están compuestas en un 90%. Allí crecen musgos, llamados sphagnum, que actúan como esponjas. Durante los períodos secos, las turberas liberan el agua de lluvia acumulada, de ahí su importancia. También tienen la ventaja de almacenar carbono, combatiendo así el calentamiento global. Estas áreas son tan valiosas porque también albergan una gran biodiversidad. Muchos anfibios se refugian allí, especialmente durante la temporada de puesta de huevos. Los pájaros anidan allí, las libélulas deambulan y las plantas raras florecen.
La mayoría de los suelos para macetas convencionales usan turba, degradando así los turberas. La mayoría proviene principalmente de los países bálticos, Finlandia y Alemania. Además de emitir grandes cantidades de gases de efecto invernadero cuando se explotan las turberas, la turba se considera un material natural no renovable. De hecho, para crear entre 2 y 10 centímetros de ella, ¡se necesitaría más de un siglo! Como puedes ver, es mejor leer la composición de las bolsas de tierra para macetas y no usar turba.
Ya sea rubia o morena, la turba sigue estando muy presente en nuestras tierras para macetas, apreciada tanto por fabricantes como por consumidores por sus múltiples virtudes. Algunas empresas buscan reproducir una tierra para macetas, utilizando corteza de conífera y fibra de madera, para hermosas flores sin impacto nocivo en el medio ambiente.
Pánico en el hotel de insectos
Los hoteles de insectos han estado de moda durante varios años. Parques, terrazas, jardines, están apareciendo por todas partes. ¿Buenas noticias para los insectos y la biodiversidad? No tan seguro: como cualquier hotel, tiene un precio, y no pequeño. La intención es buena, ¡pero los inconvenientes son numerosos! Afortunadamente, no es demasiado tarde si ya has construido uno en casa, y todavía hay tiempo para crear refugios reales.
El hotel de insectos hace honor a su nombre, ya que abre sus puertas a un gran número de ellos. Al principio, todos están contentos, pero los huéspedes rápidamente se desilusionan. El vecino del segundo piso hace demasiado ruido, hay una fuga de agua en el 401 y hay otro problema en la planta baja. Los problemas se acumulan y pronto se dan cuenta de que el 80% de las habitaciones están sin usar. El hotel está condenado a la bancarrota. Investiguemos para entender las causas…
Primero, la efectividad general es bastante baja: los hoteles de insectos ocupan mucho espacio mientras que la mayoría de este espacio permanece sin usar. A esto se suma la baja diversidad dentro de las instalaciones. De hecho, algunas especies compiten entre sí y adoptan comportamientos territoriales. Las especies agresivas corren el riesgo de monopolizar el espacio, impidiendo el acceso a otras.
¿Qué pasa con los depredadores? Estos hoteles pueden convertirse en una comida con entrante, plato principal y postre para nuestros amigos peludos o pájaros. Esta concentración abundante puede representar una fuente de alimento fácil, y el riesgo de que las poblaciones de insectos sean diezmadas de una sola vez es mayor. Otro problema que puede acabar con la biodiversidad en cuestión de segundos: el mal tiempo. Dado que la estructura es frágil, una ráfaga de viento o una lluvia intensa bien podrían ser la muerte de estos insectos, ¡que no tienen seguro de hogar!
Además, promover la concentración de estas pequeñas criaturas en un espacio confinado puede aumentar el riesgo de propagación de enfermedades y parásitos. Todo el ecosistema está entonces en riesgo, ya que estos parásitos pueden pasar fácilmente de un insecto a otro. La mortalidad se vuelve muy alta en comparación con la de los insectos que viven en su entorno natural.
Sin embargo, hay soluciones si quieres crear refugios para insectos. Se pueden resumir así: ¡no a los hoteles, sí a las cabañas hechas a medida! ¿Por qué? Porque cada especie de insecto tiene necesidades diferentes y quiere vivir en paz y tranquilidad. Piensa en la ubicación de cada cabaña, para que esté a salvo de los depredadores, a una altura preferida por los insectos que quieres alojar, y evitando hormigueros o colgando de los árboles. Aquí tienes algunas ideas para el comienzo de tu gran carrera como arquitecto.
¿Sabes cómo plantar a la moda local?
Esta quizás sea una afirmación impopular: nos conviene preferir las plantas locales a las exóticas. Es cierto que las plantas de tierras lejanas tienen un cierto encanto, pero no a los ojos de la biodiversidad, que las teme.
Las especies exóticas tienen la desventaja de poder volverse invasoras, poniendo así en peligro los ecosistemas locales. Según un informe de la IPBES, las especies invasoras son una causa directa de la extinción masiva que estamos presenciando. Esto incluye, por ejemplo, los avispones asiáticos, pero también ciertas plantas, como los árboles, que impiden que otras accedan a la luz. Pero, ¿por qué las especies exóticas son una amenaza, cuando no están en su “país de origen”? La respuesta es simple: al crecer en su hábitat natural, se enfrentan a numerosas limitaciones que les impiden volverse invasoras. Pueden ser comidas, enfermar y competir con otras especies. Al llegar a una nueva zona geográfica, se despiden de todos estos obstáculos. Por supuesto, estas plantas pueden enfrentar nuevas limitaciones, pero las enfermedades no han evolucionado para atacarlas, y pocos animales están dispuestos a probar nuevos sabores.
Si ya has sucumbido a los encantos de una de estas plantas, probablemente no sea un problema, ya que entre las especies exóticas, la proporción de las que se vuelven invasoras sigue siendo baja. Dicho esto, sigue siendo preferible favorecer las plantas nativas y locales al hacer jardinería. Estas plantas están mejor adaptadas al medio ambiente y al clima, por lo que requieren menos mantenimiento y agua. Esto también ayuda a la vida silvestre de tu zona, ya que estas plantas actúan tanto como recurso alimenticio para algunos como refugio para otros animales endémicos. Por último, al elegir plantas locales, apoyas directamente a los insectos polinizadores que las reconocen fácilmente. Un último consejo antes de empezar: incluso si es una planta local, comprueba la etiqueta de origen, a veces puede haber sorpresas.
¡Esto no es Versalles!
La ecología no es punitiva; simplemente tiene una visión a largo plazo de las consecuencias que podrían ocurrir en el mundo si nada cambia ahora. En la mayoría de los casos, incluso actúa como respuesta con muchas otras ventajas. Este es particularmente el caso cuando conectamos ecología con economía. En Francia, hay un dicho famoso que dice “¡esto no es Versalles!”, y la gente lo usa cada vez que alguien olvida apagar la luz, ya que Versalles es un palacio muy luminoso con muchos arreglos de iluminación. Sin darse cuenta, quienes siempre se acuerdan de apagar las luces están preservando la biodiversidad.
Evolución de la contaminación lumínica en Europa entre 1992 y 2010 según imágenes de satélite de la Agencia Espacial Europea.
Mientras asistimos al colapso de las poblaciones de insectos, los pesticidas son la causa principal, pero no la única. De hecho, la contaminación lumínica impacta el comportamiento y los ritmos biológicos de los insectos, y en general, de todos los organismos vivos. Estas luces artificiales también alteran los movimientos de ciertas especies, como las aves migratorias, por ejemplo, que utilizan la luna y las estrellas para navegar.
¡El gesto verdaderamente iluminado para la biodiversidad sería, en última instancia, apagar las luces! La solución es simple: reducir al máximo la iluminación exterior nocturna. Si no estás acostumbrado a moverte por la noche, elige detectores de movimiento con un tiempo de iluminación corto y que no iluminen por encima de la cabeza. ¡Después de todo, esto no es Versalles!
Sensibilizar para reconectar con la naturaleza
Hoy en día, para la mayoría de la gente es más fácil reconocer el logotipo de una marca que una planta en el parque cercano. ¿Cómo nos hemos desconectado tanto de la naturaleza y de los seres vivos? El mejor enfoque es concienciar a quienes nos rodean, tanto a niños como a adultos. Al hablar de biodiversidad, contando historias divertidas sobre las especies y cuidando nuestro entorno, compartimos el deseo de preservarlo. Todas estas iniciativas compartidas en este artículo son útiles a nivel individual, ¡pero lo son aún más a nivel colectivo!
Autora: Violette Cadrieu
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